Arrendatario del Mountain View Non-profit Tower provee servicios legales a inmigrantes de bajos ingresos
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En 2015, poco más de 160,000 inmigrantes de México recibieron una Green card para vivir y trabajar en los Estados Unidos. El proceso de solicitud para recibir una tarjeta verde (también conocida como tarjeta de residente permanente, que otorga el estatus de inmigrante legal de los beneficiarios en los Estados Unidos) es bastante tedioso y puede tomar varios años. Además del proceso de solicitud tradicional, muchos inmigrantes son víctimas de abuso doméstico o sexual, violencia y / o trata de personas.
Esta fue la cuestión que el fundador de Mil Mujeres enfrentó cuando ayudó a una mujer puertorriqueña con servicios de inmigración legal después de enterarse de que era víctima de agresión sexual. Poco después de su reunión, Mil Mujeres, fue fundada oficialmente como una organización sin fines de lucro 501 (c) (3) en 2007.
“Puede ser un ambiente muy triste”, dijo Claudia Fuenzalida, asistente legal y directora de oficina en la sucursal de Mil Mujeres en Denver. “A menudo escucho las mismas historias una y otra vez. Pero hago lo mejor que puedo, proporcionando servicios legales”.
Mil Mujeres, que cuenta con 15 oficinas en todo el país que se extiende desde Los Ángeles a Washington DC, ha hecho su misión de proveer servicios legales de inmigración directa a inmigrantes hispanos de bajos ingresos en los Estados Unidos. Desde el año 2015, la organización ha prestado asesoramiento y representación legal a casi 7,000 personas.
Fuenzalida explicó que existen cuatro tipos de visas que tradicionalmente Mil Mujeres pretende ayudar a sus clientes a obtener. Éstas incluyen: Visa U: Esta visa está reservada para las víctimas de algún delito. VAWA: Esta visa es para mujeres u hombres que son víctimas de violencia doméstica. El autor debe ser un ciudadano americano o residente para que la víctima solicite esta visa en particular. Visa T: Esta visa está reservada para mujeres u hombres que han sido parte de la trata de personas, o se encuentran en una situación de riesgo de vida. SIJS: Esta visa es para los niños que emigraron a los Estados Unidos y fueron víctimas de la violencia de sus padres. Esta visa ayuda a los niños a obtener independencia de sus padres y a quedarse en el país.
Fuenzalida, que ha trabajado con Mil Mujeres por poco más de dos años, dijo que la oficina de Denver ve un promedio de 50 casos por año, y casi todos terminan con éxito y el logro de la visa. Sin embargo, este proceso legal toma tiempo. Fuenzalida explicó que un individuo debe proporcionar una porción de su historia, y un abogado evaluará si la historia encaja dentro de las directrices de una de las cuatro visas. Después, el cliente debe proporcionar una historia muy detallada, y llenar los documentos de inmigración. Esta documentación se envía a Washington D.C., y finalmente a los funcionarios de inmigración. Este proceso puede tomar entre seis meses a un año.
Una vez que se concede la visa, hay a menudo más espera, dependiendo de la visa que se concede. Por ejemplo, las personas a las que se les otorga Visa U no pueden trabajar legalmente en los Estados Unidos durante sus primeros cuatro años. Después de este período de espera pueden solicitar un permiso de trabajo y luego puede iniciar la solicitud de una tarjeta verde. Esto perfectamente ejemplifica los desafíos que conlleva la obtención del estatus legal en los Estados Unidos, y lo lento que el proceso a menudo puede ser para que las personas puedan vivir con seguridad, y legalmente trabajar en los Estados Unidos.
Los servicios que ofrece Mil Mujeres a los inmigrantes en todo el país son invaluables, especialmente para aquellos que escapan de situaciones peligrosas o violentas. Fuenzalida dijo que aunque su trabajo presenta retos cada día, también puede ser muy gratificante. Ella ha tenido varios clientes de regreso a la oficina después de recibir sus visas y explicar cómo la orientación legal y la asistencia de Mil Mujeres cambiaron sus vidas. ULC está orgullosa de socios comunitarios como Mil Mujeres que trabajan todos los días para ofrecer futuros más brillantes y seguros para las personas a través del metro Denver.